在英超联赛第4轮中,赫尔城在斯坦福桥顽强地与切尔西战成2-2平,开局四轮以来取得2胜2平的不败佳绩,现排名英超第三。这支由亚基罗维奇执教的升班马“老虎军团”,凭借稳固的防守和迅猛的反击,成为本赛季的一匹黑马。他们并不依靠疯狂的进攻压制对手,而是通过精心部署的反击战术来制造威胁,充分展示了一种升级版的“摆大巴”策略。在比赛中,他们的控球率仅为32%,依然能够创造出极具威胁的进攻机会。
亚基罗维奇对于球队的表现表示满意,他说:“我觉得很好,我们应该对拿到的这分感到满意。虽然我们一度2-1领先,但下半场的控球表现不尽人意,打得不够大胆。”赫尔城的球员们身材魁梧,拼劲十足,他们不仅在防守时积极回撤,而且始终牢记:一旦断球就要快速冲击对方的防线。英超联赛以其高强度及近身逼抢而著称,赫尔城正努力打造出一支身体强悍、逼抢密集的球队。
赫尔城的建队理念是以防守为主、主动示弱,控球率则保持在26%-32%之间。或许是由于球衣上的虎纹,球队看起来显得更为壮大。在他们的低位防守阵型中,全是积极拼抢且身材高大的球员。后防核心约翰·伊根身高185厘米,场上的统治力更是不止于此,他在英超弱队的防守经验使他能应对各种挑战,曾在谢菲联时积累了大量的实战经验。而阿贾伊身高193厘米,门迪188厘米,整个防线稳如磐石。中场的克鲁克斯193厘米,斯特劳德185厘米,贾尔斯也恰好183厘米。守门员措拉斯基同样身高193厘米,他在前四轮中已完成14次成功扑救,并有三次零封对手。同时,替补的后卫赫林顿身高190厘米,替补席上的麦克奈尔也有187厘米,这为球队提供了充足的人员储备。
亚基罗维奇在斯坦福桥赛后强调:“四轮拿到8分,对手个个实力不凡,我们开局表现不错,必须保持这种状态。”显然,赫尔城的战术在面对状态火热的对手时可能会显得脆弱,但在大多数情况下,他们能够成功拿分,这使得球队从保级压力线——第18名中脱身,走向更为光明的前景。